FC Midtjyllands U17-mandskab var rejst til det sydamerikanske kontinent for at deltage i den prominente ungdomsturnering, Adidas Cup, der dette år blev afholdt i brasilianske Rio de Janeiro. Her blev de unge ulve matchet mod nogle markant anderledes fodboldkulturer, end hvad de normalvis møder i den hjemlige danske andedam.

U17 klar til Flamengo Adidas Cup

Midtjyderne var placeret i Gruppe A, hvor der ventede fire kampe på to halvlege á 35 minutter.

FC Midtjylland 3-0 Orlando City (USA)

Første opgør i det brasilianske var mod amerikansk modstand fra Orlando City, der 24 timer forinden tabte deres første kamp 2-0 mod værterne fra Flamengo.

Her fik midtjyderne en vaskeægte drømmestart på turneringen, da Nicolaj Tornvig scorede midtjydernes første mål efter blot to minutters spil. FCM’erne pressede højt, og det resulterede i, at Albert Lodberg kunne prikke bolden videre til Tornvig, der resolut sparkede kuglen i netmaskerne.

12 minutter inde i 2. halvleg blev føringen fordoblet. Daris Catak forsøgte sig fra distancen, men skuddet blev blokeret. Returen endte dog i fødderne af prøvespiller Sean Lucian Modebe. Nordmanden lagde bolden til rette, inden han fandt højre målhjørne med et knaldhårdt spark.

Kort tid efter blev det også til 3-0, og igen var den norske ungdomslandsholdsspiller, Sean Lucian Modebe, på spil. Angriberen vendte flot på sin direkte modstander, inden han overlegent lobbede over Orlando Citys målmand fra hele 35 meter.

Drømmemål og drømmestart på turneringen i sambalandet for det næstældste akademihold.

FC Midtjylland 2-2 Cerro Porteño (Paraguay)

Næste opgave for de unge ulve var mod den paraguayanske hovedstadsklub, Cerro Porteño.

Modsat første kamp fik midtjyderne ikke den bedste start på kampdag nummer to. I det femte spilleminut slog paraguayanerne en lang bold i bagrummet bag midtjydernes bagkæde. FCM-keeperen blev fanget på mellemhånd, og derefter kunne Cabellero fra Cerro Porteño sikkert sende læderkuglen ind i et tomt mål.

Fem minutter inde i 2. halvleg fordoblede Cerro Porteño føringen. Paez Torales fandt holdkammerat Chaparro, og modstanderens nummer ti svigtede ikke, da han sikkert sendte bolden over stregen.

Efter 55 minutter fik Frederik Bunten bragt spændingen retur efter glimrende forarbejde af Nicolaj Tornvig. Sidstnævnte brugte flot sin fysik til at vifte sin direkte mand væk, inden han slog en perfekt bold ind i fødderne på Frederik Bunten, der på førsteberøringen sparkede reduceringen i nettet.

Det sidste kvarter jagtede midtjyderne intenst det udlignende mål, og dybt inde i overtiden lykkedes den mission, da Bilal Konteh fremtvang et straffespark. Sparket fra de 11-meterpletten tog Nicolaj Tornvig sig af – og på yderst koldblodig vis, da han sendte keeperen til den ene side og derefter placerede bolden stille og roligt i midten af målet.

FC Midtjylland 0-2 Colo Colo (Chile)

På tredje kampdag ventede der modstand mod den chilenske storklub, Colo Colo. Selvsamme modstander som nuværende førsteholdsprofil, Darío Osorio, scorede sit første seniormål imod i det chilenske arvefjendeopgør, Superclásico (Universidad de Chile vs. Colo Colo, red.).

Helt så godt gik det desværre ikke for de næstældste akademister, der tabte til den chilenske hovedstadsklub.

Første af to mål til modstanderen faldt efter et kvarters spil, da venstrekant Yastin Cuevas trak ind i banen og med et afrettet skud scorede åbningsmålet.

I 1. halvlegs overtid fordoblede Colo Colo føringen, da chilenernes Martínez fandt vej til netmaskerne med et tørt hug.

2-0 blev også slutresultatet, hvilket betød, at der var lagt op til en vaskeægte gruppefinale på sidstedagen mod Flamengo.

FC Midtjylland 0-2 Flamengo (Brasilien)

Sidste kamp i gruppespillet var imod værterne fra Flamengo. Her kunne midtjyderne med en sejr sikre sig gruppens 1. plads, mens den brasilianske traditionsklub blot skulle bruge et enkelt point.

Efter en jævnbyrdig 1. halvleg var det brasilianerne, der tog føringen ti minutter inde i 2. halvleg. Et skarpt indlæg fandt pandebrasken på Flamengos Joshua, som stangede kuglen i mål.

En time inde i kampen fordoblede hjemmeholdet måltotalen. Efter et hjørnespark blev bolden headet ind i feltet igen, og her nåede den midtjyske bagkæde ikke at skubbe op. Det efterlod en helt fri Alan Santos onside, og han vendte hurtigt kroppen og smækkede 0-2-målet ind.

Det blev også slutresultatet, hvilket betød, at midtjyderne ikke formåede at spille sig videre fra gruppen.

Endelig stilling:

Flamengo (9 point)
Colo Colo (7 point)
Cerro Porteño (5 point)
FC Midtjylland (4 point)
Orlando City (3 point)

Mathias Rahbek: Ærgerlige over vi ikke greb muligheden

Cheftræner Mathias Rahbek fortæller om den store oplevelse i den fodboldgale storby, men udtrykker samtidig ærgrelse over, at den sidste fornødne kynisme manglede for at spille sig videre fra gruppen.

– Det har været en virkelig fed turnering at deltage i. Selve afviklingen, faciliteterne og forholdene generelt har været helt i top.

– Hvis vi kigger på vores egen præstation, står vi lidt tilbage med en tung følelse. Vi havde muligheden for at gå videre, og det er vi virkelig ærgerlige over ikke at gribe, Især kampen mod Colo Colo er vi skuffede over, for der synes jeg, vi burde være et bedre hold, men det fik vi ikke bevist, fortæller cheftræner Rahbek.

Men selvom skuffelsen var stor, var der stadig masser af positive aspekter ved U17-mandskabets lange tur på tværs af Atlanten. Her mødte de unge midtjyder fire forskellige hold med fire vidt forskellige fodboldkulturer, tusindvis af kilometer hjemmefra i et helt andet klima, og det har været udviklende og givende for spillerne, fortæller Mathias Rahbek:

– Det har været enormt givende for spillere at møde så vidt forskellig modstand sammenlignet med, hvad vi er vant til. Vi møder nogle ting og en måde at håndtere kampe på, som vi aldrig vil møde på vores breddegrader.

– De erfaringer, vi har tilegnet herfra – med blandt andet den mentalitet man har omkring fodbold – er bare noget helt specielt kontra europæisk fodbold. Klimaet har virkelig også understreget for gutterne, hvor vigtigt det er at forbedre sig godt til en kamp. Får man ikke nok væske og mad i 30-40 graders varme, som vi har spillet i herovre, så kan man ikke præstere. Så der er virkelig meget på og udenfor banen, vi forhåbentligt tager med hjem til Danmark.

Nu venter der en velfortjent julepause for U17-mandskabet, inden forårssæsonen begynder igen den 24. februar på udebane mod Lyngby Boldklub.