Champions League-hymnen spillede over anlægget på MCH Arena. Kulissen var sat til en vigtig aften i den første á to playoff-kampe mod Slovan Bratislava i jagten på en plads i det forjættede land.

FCM lagde godt ud, og efter otte minutter var Aral Simsir marginaler fra at sparke føringsmålet ind via et flot oplæg med hælen fra Adam Buksa. Seks minutter senere ramte Darío Osorio stolpen med et skud fra distancen.

Det havde ikke været ufortjent, hvis Thomas Thomasbergs tropper havde formået at bringe sig foran, men i stedet begyndte gæsterne at bide fra sig. Først diskede Elias Olafsson op med en flot parade efter en afslutning i det lille felt, inden Tigran Barseghyan sparkede returen kort over mål.

Med 39′ på stadionuret brændte det på i den modsatte ende på ny – igen via Darío Osorio. Denne gang blev keeper Dominik Takac stopklodsen med en flot parade, der sendte kuglen på overliggeren og til hjørnespark.

Stik imod spil og chancer scorede gæsterne efter knap en times spil. Slovakkerne kombinerede i højresiden, inden Cesar Blackman sparkede hårdt og fladt imellem benene på Elias Olafsson. En kold spand vand i hovedet og 0-1.

Desværre var heldet ikke med midtjyderne, der ramte træværket for tredje gang med tyve minutter igen. Franculino var manden med chancen, men den normalt sikre skarpretter måtte gå hjem uden at komme på måltavlen.

I stedet blev Edward Chilufya redningsmanden, da den indskiftede hurtigløber dukkede op i feltet med ti minutter igen. En resolut førsteberøring fulgt op af en iskold afslutning sikrede udligningen.

Presset fortsatte ned mod Bratislava-buret, hvor Aral Simsir tvang Dominik Takac ud i en kanonredning med et ydersidespark mod det lange hjørne. Det forblev dog ved 1-1, og dermed er spændingen på sit maksimale inden returopgøret i Slovakiet om præcis en uge.