Torsdag aften skød FCM sit tredje europæiske gruppespil på selvsamme antal år i gang. Modstanderen var østrigske Sturm Graz, og Stadion Graz Liebenau dannede ramme om opgøret.
Start XI (4-3-3): Jonas Lössl, Henrik Dalsgaard (80′ Mads Døhr Thychosen), Erik Sviatchenko, Juninho, Paulinho (80′ Edward Chilufya), Oliver Sørensen (56′ Kristoffer Olsson), Evander, Anders Dreyer, Gustav Isaksen, Sory Kaba, Pione Sisto (70′ Emiliano Martínez).
I en hektisk lydkulisse oplevede midtjyderne et stort pres fra lægterne fra første minut. På banen startede gæsterne heller ikke som ønsket, da danske William Bøving var tæt på at sparke bolden i nettet efter blot få minutter. Forsøget gik dog højre om stolpen og ud til målspark.
Otte minutter inde i kampen åbnede Sturm Graz med den første scoring, da et fladt indlæg fra venstre side ramte Emanuel Emegha i fødderne. Den 19-årige hollænder sparkede sikkert bolden i nettet til 1-0.
Efter 25 minutter fik Emanuel Emegha endnu en chance, da han på en høj stikning blev sendt alene mod Jonas Lössls mål. Juninho nåede at forstyrre Sturm Graz-angriberen, som sparkede på overliggeren.
Kort før pause fik Sturm Graz tilkendt et straffespark, da Evander begik en forseelse i feltet. Jonas Lössl reddede forsøget fra 11-meterpletten på flot vis, og dermed kunne FCM prise sig lykkelige over blot at gå til pause bagud med en.
FCM kom bedre ud til 2. halvleg. Efter få minutter driblede Gustav Isaksen sig igennem i feltet, hvorefter Anders Dreyer var tæt på at komme til en afslutning, mens Pione Sisto kort tid efter forsøgte sig med en afslutning fra en lang distance.
Efter 50 minutter blev Anders Dreyer spillet fri i det lille felt, men en Sturm Graz-tackling i sidste sekund afværgede den store målchance.
Trods et midtjysk chanceovertag var Sturm Graz igen farlige efter en times spil, da et indlæg fra højre side blev headet på overliggeren. Hjemmeholdet fik endnu et forsøg på returbolden, som Erik Sviatchenko reddede på målstregen.
Gæsterne svarede tilbage med et kombinationsspil mellem Evander og Anders Dreyer, der til slut endte for fødderne af sidstnævnte. Fra en god position sparkede den 25-årige offensivspiller få centimeter forbi stolpen.
Med 20 minutter igen blev Paulinho trådt over tæerne. Den forseelse takserede dommeren til kampens andet gule kort til Sturm Graz-anfører Stefan Hierlander, som røg tidligt i bad. Dermed spillede FCM de sidste 20 minutter i overtal.
Trods et stormløb mod gæsternes mål til slut høstede midtjyderne ikke frugterne af overtalsperioden, og det hele endte med et 1-0-nederlag i første Europa League-gruppespilskamp.
