Allan K. Jepsen kom til FC Midtjylland for knap et år siden, da han overtog rollen som U17-cheftræner fra Claus Therkildsen.

Nu venter der den forhenværende landsholdsspiller nye udfordringer, når han efter sommerferien rykker en årgang op for at tage over på Kenneth Andersens guldvindende U19-hold.

– Først og fremmest er jeg glad og stolt over, at der er blevet peget på mig som den rette til at tage over for Kenneth. I min hverdag ændrer det ikke det store, da vi arbejder tæt sammen på akademiet, ligesom jeg kender mange af drengene i forvejen, siger Allan K. Jepsen og fortsætter:

– Mit første år i klubben har været udelukkende positivt. Jeg har en følelse af, at det giver mening at gå på arbejde hver eneste dag, og det betyder meget, at man føler, ens indsats bliver værdsat og påskønnet. Det har jeg oplevet fra dag ét.

Ændringer på cheftrænerposten hos U17 og U19

Den 45-årige cheftræner er blevet bekræftet i de forestillinger, han havde om FCM inden sin tiltrædelse sidste sommer.

– Inden jeg startede i Midtjylland, kendte jeg nogle personer i klubben i forvejen, og jeg var ikke i tvivl om, at de var gode mennesker. Min fornemmelse er kun blevet hundrede procent bekræftet efterfølgende, og det gør det lettere at lykkes, når man har med så gode mennesker at gøre.

Loyalitet, ærgerrighed og disciplin

Hvordan vil du beskrive dig selv som fodboldtræner?

– Loyalitet betyder meget for mig. Ærgerrighed og disciplin er også vigtigt. Det er noget, jeg sætter højt på min dagsorden som træner. Jeg vil gerne have, det gror i de spillere, vi træner til dagligt; at de er disciplinerede, arbejder hårdt og er ærgerrige efter ikke at misse nogle sekunder eller minutter, men udnytter hver en mulighed, der er til at træne og spille kamp, siger Allan K. Jepsen og uddyber:

– Det er ikke nødvendigvis kun på fodboldbanen, men også alt det udenfor – forberedelse, skole, søvn og kost. Det er sådan nogle ting, jeg prøver at træne drengene i, og som skal til, for at de når deres drømme om at blive professionelle fodboldspillere og spille i de store ligaer i Europa.

– For mig er professionalisme ikke, hvor stor din lønseddel er, men din levestil. Det er noget af det, jeg forsøger at pushe drengene allermest på, fordi de er i en ung alder, hvor de stadig kan nå at indfri deres drømme.

– Et naturligt valg

Flemming Broe er glad for, at Allan K. Jepsen har indvilliget i at overtage jobbet som U19-cheftræner. Et naturligt valg, fortæller FCM-akademichefen:

– Det har været et helt naturligt valg at pege på Allan som U19-chef. Nu har han været her i et år og er faldet godt ind i vores struktur og DNA. Han har lavet et flot stykke arbejde på U17 – både individuelt og holdmæssigt – ud fra de dyder, vi ønsker at repræsentere. Han har samtidig en god erfaring som tidligere spiller og er stærk i sin kommunikation overfor drengene.

– I Midtjylland er U19-holdet også et sted, hvor der er mange U17-spillere, og det er jo nogle af dem, Allan har arbejdet med i løbet af sæsonen. Han skal nu videreføre den gode udvikling, spillerne er i, ind på den ældste akademiårgang, siger Flemming Broe.

Det er ikke hvilken som helst sæson, U19-drengene går i møde. For enden af sommerferien venter der nemlig deltagelse i UEFA Youth League – ungdommens svar på Champions League.