I sommeren 2018 hentede FCM en svensk U21-landsholdsspiller fra BK Häcken. Dengang vidste de færreste danske fodboldfans, hvem Joel Andersson var. I dag har han udviklet sig til at være en af 3F Superligas største profiler.
Med 22 assists og fem mål i sin tid i Danmark har Joel Andersson spillet sig ind som et fast inventar på FCM-holdet. Fornyligt rundede den svenske landsholdsspiller så 150 kampe for midtjyderne.
– Det er fedt at have spillet så mange kampe for en så god og stor klub. Det var slet ikke noget, jeg havde forestillet mig, da jeg skiftede hertil. Dengang var fokus bare på at komme ind på holdet, siger Joel Andersson om milepælen.
– Jeg vil lægge endnu mere på i denne sæson
Den 25-årige svensker har både vundet det danske mesterskab og to pokaltitler, men ét moment står særlig klart i erindringen som den største oplevelse hidtil.
– At spille Champions League. Selvom det var under corona, var det super fedt at spille på Anfield og Johan Cruyff ArenA. Det var en god tid, hvor vi som hold blev konstant bedre og blandt andet spillede uafgjort mod Atalanta og Liverpool. Det var fantastisk at være en del af, og det er noget, der giver smag på endnu mere.
– Det er svært at vinde pokaltitler, og det er ikke mange, der vinder et dansk mesterskab. Det er også noget, jeg er utroligt stolt over, siger Joel Andersson og nævner også de andre europæiske kampagner som mindeværdige oplevelser.
En klub i udvikling
Der er sket meget i FCM på de fire år, Joel Andersson har repræsenteret klubben.
– Vi har hentet bedre og bedre spillere ind, og vi har hævet standarden i klubben. I dag træner vi meget mindre, end da jeg kom, fordi vi spiller mange flere kampe. Vi er blevet garant for at være med i Europa, og det er noget, man kan mærke i hverdagen, siger wingbacken.
150-kampsjubilaren hæfter sig ved, at holdet skal fortsætte med at arbejde hårdt – så skal klubben nok gå en succesfuld sæson i møde.
– Vi skal blive ved med at tro på os selv. Vi har haft problemer med at lukke kampene ned, men vi mangler blot en eller to succesoplevelser. Når vi får kontrol over det, kommer fansene også til at se vores topniveau igen.
Assistspillets betydning
Joel Andersson står allerede noteret for fire assists i den igangværende sæson. Svenskeren er dermed godt på vej til at slå sin sæsonrekord fra sidste år på 13 oplæg i alle turneringer.
Betyder det lige så meget for dig at kreere assists, som det eksempelvis gør for en angriber at score mål?
– Som wingback skal man meget med fremad. Hvis man på den position ikke laver et par mål eller oplæg i løbet af en sæson, tænker man måske lidt for defensivt.
– Det er helt klart noget, der har betydning for mig. Staben har vist mig statistik og video fra blandt andet Trent Alexander-Arnold i Liverpool, og jeg suger til mig og forsøger bare at blive bedre og bedre, så jeg kan skabe endnu flere point til holdet, understreger Joel Andersson.
