Det kører for de ældste akademister i øjeblikket. Med to kampe igen topper de U19 Ligaen med tre point ned til FCK og Brøndby på en delt 2. plads. Sidstnævnte dog med en kamp i hånden.
Samtidig har midtjyderne været det bedste offensive hold i sæsonen, hvor de har banket bolden i nettet ti gange mere end det næstmest scorende hold.
Det seneste eksempel kunne ses i tirsdagens udesejr på 1-5 over Vejle, hvor fem forskellige spillere fik puttet kuglen i kassen. Den sprudlende offensiv er dog ikke kommet ud af det blå, men har ifølge cheftræner Allan K. Jepsen været kendetegnende for hele sæsonen.
– Det er egentlig ikke noget nyt, at vi er gode offensivt, men noget, der har været kendetegnende for os hele sæsonen, hvor vi har et målgennemsnit på 3,3 mål per kamp. Det tror jeg, at der er to årsager til.
– For det første handler det om den måde, vi angriber modstanderne på, hvor de aldrig rigtig ved, hvad vi kommer med. Vi er et meget fleksibelt hold, der har mange strenge at spille på, og vores mål kommer fra flere forskellige spillere.
– For det andet skyldes det, at vi har spillere med individuel kvalitet. Der er spillere, som er utroligt stærke til gennembrudsløb uden bold, mens andre er gode til at bruge deres fart. Det gør, at vi har et hold af spillere, der spiller på et højt niveau.
Den gode offensive form skulle gerne fortsætte lørdag, hvor der venter et brag af en kamp på EDC Arena i Ikast mod Brøndby.
Jagter revanche i fed sæsonfinale
Sidst de to hold mødte hinanden tilbage i november i Brøndby, blev det til et knebent nederlag på 4-3 til Allan K. Jepsens tropper. Selvom det dengang ikke blev til tre point, var der stadig mange elementer, som kunne tages med fra kampen.
Det har man blandt andet kunnet bruge i forberedelsen til det kommende møde, fortæller cheftræneren:
– Jeg synes, at vi er godt forberedt til kampen på lørdag. Vi skal gøre mere af det, vi gjorde godt sidst, vi mødte dem, og mindre af det, vi gjorde mindre godt. Brøndby er et sindssygt stærkt hold, men det er vi også, så det handler om, at vi spiller på den måde, som vi har gjort så godt indtil videre i sæsonen.
Den potentielle guldkamp spilles som skrevet på hjemmebanen i Ikast, hvor der kan komme mange midtjyske fans. Kampens betydning og udsigten til stor opbakning på lægterne gør, at det er et topmotiveret U19-hold, der går på banen i weekenden.
Allan K. Jepsen ser topbraget som en kulmination på mange måneders hårdt arbejde.
– Det minder jo lidt om en sæsonfinale, så jeg ser frem til den med en masse glæde, og med en god følelse i maven. Det bliver en vildt fed kamp og en kæmpe oplevelse for drengene. Der ligger mange måneders hårdt arbejde bag det her, så jeg synes også, at vi har gjort os fortjent til der, hvor vi er nu.
– Vi har det hele i vores egne hænder og kan selv afgøre mesterskabet med to sejre. Selvom kampen mod Brøndby er vigtig, er guldkampen dog ikke helt afgjort endnu. Der vil stadig være noget arbejde, der skal gøres efter, når vi møder Esbjerg i sidste runde.
På trods af begejstringen forud for det vigtige revanche-opgør, ærgrer cheftræneren sig over, at flere af holdets profiler ikke er til rådighed. Det drejer sig blandt andet om midtbaneprofilen, Sofus Johannesen, og angrebs-esset, Nicolaj Tornvig, som begge er rejst med U17-landsholdet for at spille EM på Cypern.
– Først og fremmest ærgrer jeg mig over, at vi må undvære dem, men jeg er faktisk mest ærgerlig på drengenes vegne over, at de går glip af den oplevelse, det er at spille sådan en kamp. Det bliver uden tvivl også en stor oplevelse for dem at være med til en EM-slutrunde, hvilket jeg selvfølgelig glæder mig over på deres vegne.
Mulighed for at forsvare guldet
Med en sejr over drengene fra Vestegnen vil midtjyderne være tæt på at kunne genvinde det danske mesterskab, hvilket vil være en stor bedrift i en liga med mange stærke hold.
Ifølge Allan K. Jepsen er det en præstation, som hele truppen skal være stolte af, da det er et cadeau til det hårde arbejde, der er blevet gjort hele sæsonen. Dog mener han ikke, at spillerne skal stille sig tilfreds med det, men derimod se det som et skridt på vejen i deres karriere.
– Hvis vi formår at genvinde mesterskabet, er det en stærk præstation, som vi skal være stolte af. Det belønner det hårde arbejde, som vi har lavet i mange måneder. Det har været et langt og sejt træk. Det er det daglige arbejde og træning, der gør, at drengene kan få kampe som den her mod Brøndby.
– Det vil være en fed oplevelse for dem, men jeg har også sagt, at ambitionen skal være højere end det. Nogle af dem har spillet fodbold i 11-12 år og har måske 15 år eller mere tilbage at spille i. Så det er et lille skridt på vejen, men der er mange store oplevelser ude i fremtiden også.
Uanset hvad, kan U19 Ligaen komme tættere på at finde en vinder i dag på EDC Arena, hvor et historisk ungt FCM-hold jagter vigtige skridt mod guldet.
